Durante a visita a Grand Forks, o secretário de transporte Pete Buttigieg elogia os benefícios da passagem subterrânea ferroviária planejada

Jul 10, 2023

GRAND FORKS – O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Pete Buttigieg, divulgou na segunda-feira os benefícios de uma doação de US$ 30 milhões destinada a melhorar a segurança e a eficiência em um dos cruzamentos ferroviários mais problemáticos do estado.

O projeto construirá uma passagem subterrânea para veículos na interseção da 42nd Street com a DeMers Avenue em Grand Forks, permitindo o tráfego desimpedido de norte a sul para o tráfego de veículos. A passagem subterrânea também incluirá um caminho de 3 metros de largura para pedestres e ciclistas.

A doação é uma das 63 concedidas em todo o país, totalizando mais de US$ 570 milhões dentro do programa de eliminação de travessias ferroviárias do Departamento de Transportes dos EUA (USDOT), que trabalhou para melhorar a segurança em mais de 400 travessias ferroviárias. Faz parte da Lei de Empregos e Investimentos em Infraestrutura de US$ 1 trilhão, sancionada em novembro de 2021 pelo governo Biden.

Buttigieg fez o anúncio em uma cerimônia na segunda-feira em Grand Forks. Durante o evento, ele disse que admira a dedicação de Grand Forks em melhorar seu futuro e citou o projeto como prova.

"Estou muito feliz por estar aqui e ter a chance de ver esta comunidade e o orgulho que as pessoas têm dela", disse ele. "Serei honesto: a primeira vez que ouvi falar de Grand Forks foi quando houve aquelas terríveis enchentes na década de 1990. A nação inteira fez uma pausa para ver como vocês se recuperariam, se levantariam e construiriam um futuro melhor. Agora, vocês estão vivendo naquele futuro para o qual ajudaram uns aos outros, e estamos tentando tornar esse futuro ainda mais brilhante."

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O prefeito Brandon Bochenski agradeceu aos líderes locais, estaduais e federais por seu trabalho em garantir a doação.

"Gostaria de agradecer à nossa delegação federal por aumentar a conscientização sobre este projeto em nível nacional e por continuar a defender Grand Forks", disse Bochenski. "Esta é a maior concessão federal para um projeto rodoviário na história de Grand Forks. Também gostaria de agradecer à nossa equipe de engenharia da cidade por seu trabalho incansável junto com o Departamento de Transporte de Dakota do Norte e a BNSF (companhia ferroviária) para tentar encontrar um solução de financiamento para este projeto."

Gary Lorenz, chefe dos bombeiros do Corpo de Bombeiros de Grand Forks, disse que a passagem subterrânea "melhorará significativamente a segurança pública na cidade". Ele citou a eliminação de possíveis colisões entre veículos e trens no cruzamento, juntamente com a viagem desimpedida para equipes de emergência na seção noroeste da cidade.

"As emergências ocorrerão e ocorrerão a qualquer hora do dia ou da noite", disse Lorenz. "Se os socorristas tiverem que seguir rotas alternativas ou despachar unidades diferentes porque os trens estão ocupando este cruzamento, preciosos minutos de salvamento serão perdidos."

De acordo com Buttigieg, o cruzamento sofreu 69 colisões causando 12 feridos nos últimos cinco anos, incluindo uma colisão entre um veículo e um trem, e tem sido "o cruzamento ferroviário com mais reclamações em Dakota do Norte".

“O prefeito me informou que o cruzamento ferroviário da 42nd Street é algo que a comunidade aqui vem trabalhando desde 1991”, disse Buttigieg. "E com razão. A universidade deixou clara sua preocupação sobre a falta de travessia segura para os alunos que andam ou andam de bicicleta por aqui. Esta travessia aqui recebeu mais reclamações do que qualquer outra no estado de Dakota do Norte."

Buttigieg também disse que a passagem subterrânea será um benefício para o comércio, reduzindo os atrasos nas remessas.

"Você não precisa morar perto de Dakota do Norte para sentir o impacto sempre que as coisas não são tão fluidas quanto deveriam ser nas rodovias ou ferrovias que passam por este estado", disse ele.

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O senador norte-americano Kevin Cramer — um membro importante do Subcomitê de Transporte e Infraestrutura do Senado — disse que está impressionado com o nível de bipartidarismo no assunto de infraestrutura.

"Trabalhar nesse projeto de lei foi uma das alegrias da minha carreira até agora no Congresso", disse Cramer, RN.D. "Aprovamos dois projetos de lei em nosso comitê por unanimidade. Você sabe como é difícil fazer as coisas por unanimidade em Washington? Bem, não é tão difícil quando você faz a coisa certa e está falando sobre uma coisa em que todos concordam. E isso é essa infraestrutura é crítica para nossa segurança, proteção e movimentação eficiente de bens e serviços."